2018年1月3日の午前3時前に横浜の自宅を出発し、高槻には朝8時前に到着。深夜ドライブは渋滞知らずで走りやすいが、さすがに眠い。しかし翌日から仕事なので、休暇の最終日を無駄にせず山に行くしかない。ポンポン山は至近なのでゆっくり出発しても問題ない。速攻で仕度をして9時過ぎに家を出て、大原野の「森の案内所」近くには10時着。林道の路肩に駐車して1008歩き出す。

　寒波のためか付近一帯は真っ白で、まるで雪国である。森の案内所も閉館しているが、「クマ注意」のお知らせが貼られている。毎年のことなので、さほど意に介さず（とは言え熊除けの鈴を装着）、西尾根に向う。昨年は東尾根→西尾根と周回したので、今回は逆回りで歩こうという趣向だ。登山道に入ると、雪上にトレースが全く無い。このコースは筆者が本日最初に足を踏み入れる登山者のようだ。

　積雪は5cmほどだが足を下ろすと、雪とその下の落葉が団子状になって靴底に付着し、それが成長するので歩きにくい。落葉雪団子を振り落とすために、時々登山靴を蹴上げてみるが簡単には剥離しないのがストレスだ。「リョウブの丘」を過ぎるとポンポン山はすぐで、1145登頂。風が吹き雪が舞っている中、アウターを脱いでオリパラTシャツを着用して記念撮影を行う（数人の登山者に怪訝な目で見られた）。とてもラーメンを作れる状況ではないので1158山頂を後にし東尾根へ向う。

　天候は不安定で、雪が吹き付けるかと思うと日が射したりする。目立たない道標に従って東尾根ルートに入る。このコースは小さなピークを幾つか越えながら高度を下げて行く。雪が融けかかっている場所では粘土質の地面が滑りやすいが、チェーンスパイクはこんな状態でもグリップが効く。トントン拍子に下り1304森の案内所に到着。建物外に設置されたベンチでラーメン休憩とした。

手軽にアクセスでき、短時間で登ることができるのでお奨めである。特に森の案内所からの周回ルートは人が少なくて良い。今回出会った登山者は12名。